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Wer geht schon mitten in der Nacht hinter dem >Langen Eugen< spazieren? Siggi Baumeister gibt seiner Laune nach und gerät in einen Alptraum. Er stolpert in das hektische Treiben einer Mordkommission - ein Landstreicher wurde erschlagen, höchstens eine lokale Zehn-Zeilen-Meldung? Doch der journalistische Instinkt Baumeisters schlägt schrill Alarm. Da sind zu viele Ungereimtheiten; erste Recherchen sollen halboffiziell unterbunden werden: Der engagierte Reporter mußt die Fährte aufnehmen, koste es, was es wolle. Als sich herausstellt, daß der Preis sein Leben sein könnte, ist es zu spät. Zu nahe ist er dem Geheimnis gekommen, so unfaßbar, daß es Tod und Verderben für alle bedeutet, die darauf stoßen.
”...Ich erinnere mich, vor einigen Jahren, als Howard Hawks den Film The Big Sleep drehte, stritten er und Bogard sich darüber, ob eine der Figuren ermordet worden war oder Selbstmord begangen hatte. Sie schickten mir ein Telegramm und fragten mich, und verdammt, ich wußte es nicht...”
Raymond Chandler in einem Brief an Hamish Hamilton am 21.März 1949
(Zitat als Vorwort im Innenteil - Erstes Kapitel)
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